Linh Mục, Người L� Ai?

Lời TS: Nơi mục n�y, Diễn Đ�n đ� c� dịp giới thiệu c�ng độc giả những khu�n mặt Linh Mục tuyệt vời trong Gi�o Hội của Ch�a Kit�: linh mục Nguyễn Viết Chung, người m� chẵn 30 năm trước �năm 1973- c�n l� một sinh vi�n ngoại gi�o tại Đại Học Y Khoa S�igon. Sau khi đọc tiểu sử Đức Cha Casseigne, vị GM đ� hiến trọn đời m�nh cho những nạn nh�n c�i tr�n miền Thương, sinh vi�n Nguyễn Viết Chung đ� ngẩn ngơ tự hỏi: căn nguy�n n�o khiến cho một con người đang sống tại một quốc gia văn minh t�n tiến l�a bỏ qu� hương sống lăn lộn với những người mạt hạng trong x� hội nơi th�m sơn c�ng cốc tại một xứ xa x�i như VN? Một ng�y kia anh lại ph�t hiện vị Gi�o Sư Y Khoa t�i năng v� tận tụy �GS Marcel Lichtenberger- c�n  l� một Linh Mục D�ng T�n, một vị thừa sai c� một tr�i tim vĩ đại đ� từng sống nhiều năm dưới chế độ độc t�i Trung Cộng. Từ nay đ� dệt th�nh giấc mơ của anh. Sinh vi�n Nguyễn Viết Chung xin rửa tội. Chưa hết, năm 1993 anh đi tu v� th�ng 4-2003 anh thụ phong linh mục.

Tuy nhi�n, giữa qu� kim, v�ng r�ng vẫn kh�ng thiếu những thanh sắt dỉ s�t!

V� thế, cũng nơi mục n�y, độc giả đ� c� cơ hội nh�n r� hơn một khu�n mặt linh mục kh�c: linh mục Huỳnh C�ng Minh qua những lời tường thuật của Đỗ Hữu Nghi�m, một tr� thức C�ng Gi�o ở S�ig�n sau khi đọc hồi k� của cha Mai Xu�n Hậu, v� tiếp theo l� nguy�n văn ch�nh đoạn hồi k� n�y của cha gi� Hậu, nguy�n cố vấn của Đức TGM Nguyễn Văn B�nh.

Trong số n�y, Diễn Đ�n xin giới thiệu c�ng qu� vị một khu�n mặt linh mục tuyệt vời kh�c: cha Michael Heras, tr�ch trong cuốn �Extraordinary Lives � Những Cuộc Đời Ngoại Hạng� do hai t�c giả Đ.�. Francis P. Friedl  v� Rex Reynolds. 

Linh Mục MICHAEL HERAS

(Corpus Christi, Texas)

Msgr. Francis P. Friedl  & Rex Reynolds

Cha Michael Heras sinh tại El Paso, Texas. Ng�i theo học Đại học Bắc Mỹ ở Roma. Chịu chức Linh mục năm 1984, phục vụ Gi�o phận Corpus Christi, Texas. Hiện nay Ng�i l� mục tử của Gi�o xứ Đức Mẹ Hằng Cứu Gi�p.

Trong v�ng 3 năm, Ng�i đ� x�y dựng lại Gi�o xứ: Từ xuống dốc th�nh tiến l�n. Từ khi ng�i về, Gi�o xứ lớn rộng gấp đ�i v� trường học ph�t triển cả phẩm lẫn lượng. Những người trong Gi�o xứ bảo: Ng�i kh�ng chỉ đơn thuần l� một mục tử m� c�n l� người bạn của họ. C�c hoạt động nở rộ. Chiều về, mọi căn nh� trong khu�n vi�n Gi�o xứ đầy người tham dự những lớp học hỏi Th�nh Kinh, dự c�c giờ cầu nguyện, hay trang tr� nh� thờ t�y theo m�a phụng vụ.

Kh�m ph� ra một mục tử th�nh c�ng trong x�y cất v� tạo lập Gi�o xứ kh�ng kh�. Kh�m ph� ra một mục tử hiện th�n từng ph�t trong cuộc đời cho c�ng việc kh�ng phải l� bất ngờ. Kh�m ph� ra một mục tử hạnh ph�c trong c�ng việc chẳng phải l� lạ l�ng. C�u chuyện dưới đ�y gi�p ch�ng ta t�m ra khu�n mặt của một mục tử c� đủ những phẩm t�nh đ� v� niềm vui của Ng�i sưởi ấm t�m hồn c�c th�nh vi�n của Gi�o xứ. Lời ca ngợi Gi�o xứ d�nh cho Ng�i đ� tăng th�m nghị lực cho Ng�i mỗi ng�y.

Dưới đ�y l� những lời tự thuật của Cha Michael Heras.

T�i được gi�o dục để trở th�nh một người C�ng gi�o thuần th�nh. Ngay từ tuổi thơ, ch�ng t�i đ� được cha mẹ hướng dẫn đến với Ch�a Gi�su, Đức Mẹ v� c�c th�nh. Ch�ng t�i lu�n c� những giờ cầu nguyện ở nh� v� kh�ng bao giờ bỏ tham dự Th�nh lễ. Tấm ảnh tr�i Tim Ch�a Gi�su đặt ở đầu giường cha mẹ t�i đầy l�ng x�t thương v� tr�u mến đến nỗi như ch�c ph�c cho gia đ�nh t�i. Tấm ảnh đ� b�y giờ t�i treo trong nh� xứ để nhắc nhớ t�i những ng�y th�ng lớn l�n trong gia đ�nh. Hồi 5 tuổi, thỉnh thoảng ước ao l�m Linh mục. T�i hay lấy b�nh m� v� nước Kool - Aid l�m lễ với bọn nh�c khu phố, thậm ch� cả ngồi to� giải tội. T�i học trường Ch�a Kit� Vua ở Corpus  Christi. Hồi lớp 4, lớp 5, t�i nghĩ Ch�a gọi t�i.

Thời kỳ gay cấn nhất l� ở chủng viện, v� phải phấn đấu để vượt qua sự chống đối của cha t�i. Cha t�i lấy l�m mắc cỡ, rối tr� v� tức giận v� ơn gọi của t�i m�i tới ng�y t�i chịu chức Linh mục. Tại sao vậy? T�i nghĩ đ� l� v� sự duy tr� d�ng giống, một truyền thống x� hội. C�ng lớn l�n t�i c�ng hiểu. Cha t�i muốn c� ch�u chắt nối d�i t�ng đường. Dường như người cho rằng t�i bị lừa đảo, bị quyến dụ chứ kh�ng phải l� l� tưởng của t�i. Thật tuyệt, m� t�i đ� thận trọng n�ng đỡ t�i. M�i về sau người đ� hỏi: "Con c� được hạnh ph�c kh�ng?" T�i kh�ng nhận được sự n�ng đỡ to�n lực của mẹ t�i. Đ�m m�y m� đ� bao phủ suốt đời ở chủng viện. T�i đ� thưa với cha mẹ: "Con kh�ng thể sống cuộc sống của con v� cha mẹ v� cha mẹ cũng chẳng thể sống cuộc sống của con v� con". Tuy nhi�n thiếu sự n�ng đỡ, quyết định của t�i trở n�n thật kh� khăn. Để thực hiện quyết định n�y, t�i phải cố gắng l�m việc, l�m hết sức m�nh. Điều để t�i c� thể đi tới c�ng l� l�ng y�u thương v� n�ng đỡ của cha mẹ th� t�i n�o đ�u c� được? Vậy l� t�i phải t�m nơi đời sống thi�ng li�ng.

Cha t�i từ chối dự lễ thụ phong của t�i. Người c�n kho� cửa kh�ng cho m� v� em t�i đi. C�c ng�i phải l�n l�t đi lối sau. Khi t�i cử h�nh lễ tạ ơn v�o "ng�y hiền phụ" m� cha t�i cũng kh�ng đến. Thật l� kh� khăn cho t�i. Sau một năm rưỡi, t�i được sai l�m Cha sở Gi�o xứ Mẹ V� Nhiễm ở Gregory, một tỉnh nhỏ về ph�a bắc. Người d�n xứ bắt đầu tiếp x�c với cha t�i. Họ cầu nguyện. Họ mời người tham dự c�c buổi họp mặt. Họ mời người v�o hội Vinh Sơn. Dần dần người trở n�n khoan dung. Người kh�ng n�i chuyện với t�i, song t�i được ph�p n�i với người. T�i thường n�i: "Cha, con y�u cha, tại sao cha kh�ng n�i chuyện với con?" Tuy chậm song chắc, người bắt đầu khởi động.

Rồi v�o một ng�y th�ng 11, t�i kh�ng thể qu�n. T�i dậy muộn. T�c tai rối b�. T�i đ� c� cuộc họp Hội đồng Gi�o xứ. Đức Cha Gracida gọi t�i ra khỏi ph�ng họp v� n�i: "Cha Michael, cha l� một vị Linh mục trung t�n, trung với t�i v� với Đức Th�nh Cha. Cha hăng  h�i l�m việc. T�i vừa nhận được tin: Đức Th�nh Cha phong tước Đức �ng cho Cha". T�i ngỡ ng�ng, lễ phong v�o ng�y Lễ Mẹ V� Nhiễm 8 - 12. Cha t�i đ� đi lễ, đ� rước lễ, đ� qu� v� đ� cầu nguyện. Người c�n mỉm cười. Năm th�ng sau người qua đời. Hiện nay t�i gặp một v�i kh� khăn về việc điều h�nh, kh�ng phải l� chuyện c� nh�n, song rất tế nhị. T�i tin cha t�i đang bầu cử gi�p t�i c� những quyết định s�ng suốt về những kh� khăn n�y. Ng�y nay t�i rất biết ơn về chuyện người thay hướng đổi l�ng.

T�i được sai đến Gi�o xứ Đức Mẹ Hằng Cứu Gi�p. Gi�o xứ c� vấn đề, nhưng t�i kh�ng r� vấn để g�. Chừng 1.100 gia đ�nh ghi danh, nhưng chỉ c� 1.500 người dự lễ cuối tuần. Trường học th� thiếu t�i ch�nh. C� những vụ kiện chống lại nh�n vi�n Gi�o xứ. Gi�o xứ nợ 633.000 đ� la. D�n ch�ng từng nh�m rời xa. Chỉ c�n 4 lễ cuối tuần. Năm trước trường học mất đi 35 gia đ�nh. Đ�y l� một địa điểm Cha sở cố gắng tr�nh d�y m�nh v�o, song t�i thấy đ� l� một th�ch đố. Mặc dầu đ�y l� một Gi�o xứ đa số n�i tiếng T�y Ban Nha, nhưng chẳng c� g� quan t�m đến họ.

Ng�y nay ch�ng t�i c� 7 th�nh lễ cuối tuần. Ch�ng t�i c� một nh�m t�nh nguyện hoạt động cho người n�i tiếng T�y Ban Nha. Gần 2.500 gia đ�nh ghi t�n gia nhập gi�o xứ v� su�t so�t 4.000 người dự lễ. Ng�n s�ch tăng l�n 110.000 đ� la một năm v� nợ nần giảm được 30%. Nh� trường c� nhiều tiền hơn v� hằng năm th�u nhận c�c học sinh mới. Ch�ng t�i c� đủ tiền để gi�p đỡ những gi�o xứ kh�c . Chẳng hạn gi�p một gi�o xứ bị t�n ph� bởi tr�i bom ph�t nổ ở Oklahoma: 5.000 đ� la, thực phẩm, kẹo b�nh, quần �o �

C�ng việc ch�nh của Gi�o xứ l� gi�p thăng tiến đời sống gia đ�nh. Ch�ng t�i c� một nh�m trẻ học hỏi Kinh Th�nh. Ch�ng t�i quan t�m l�m việc với nh�m để khơi dậy sự hiệp nhất v� li�n kết gia đ�nh. Ơn gọi sẽ gia tăng, nếu ch�ng t�i tiếp tục thăng tiến c�c gia đ�nh th�m vững mạnh.

Trong c�ng việc đ�i khi t�i cũng gặp những l�c rất nhi�u kh�, nhưng với sự gi�p đỡ của gi�o d�n đ� trở n�n tốt. Sự ki�n nhẫn, tử tế, tế nhị, quảng đại, hiểu biết của gi�o d�n tạo cho Cha sở một kinh nghiệm rất qu�. T�m hồn t�i được thanh thản trong đời Linh mục đến nỗi t�i kh�ng cần t�m bất cứ sự g� kh�c. T�i c� thể gần gũi với người gi�o d�n của t�i từ đầu đến cuối đời họ , cả những l�c cao điểm. Linh mục trở th�nh một yếu tố trong sự h�nh th�nh đời họ. Dường như t�i đ� được sinh ra để l�m Linh mục. T�i muốn hiến đời t�i cho họ . T�i gặp nhiều kh�c khuỷu cuộc đời, dầu đ�i khi đen tối, nhưng tất cả trở th�nh những l�c th� vị lạ l�ng.

Khi hiệp nhất, gi�o d�n c� thể l�m được mọi sự . Đảm nhận Gi�o xứ đầu đời Linh mục, t�i phải đứng về ph�a Gi�o hội chống lại một luật của th�nh phố b�n rượu cho trẻ dưới vị th�nh ni�n. R� r�ng đ� l� một đại hoạ cho cộng đo�n Pima. Gi�o d�n đ� cương quyết phản đối. Kết quả đạo luật bị b�i bỏ. Điều đ� chứng tỏ rằng Gi�o hội c� một vị tr� năng động, t�ch cực trong x� hội. Nay ở Corpus Christi, một th�nh phố 400.000 d�n, ch�ng t�i đ� bắt phải đ�ng cửa một bệnh x� ph� thai, nhờ �p lực li�n lỉ của phong tr�o bảo vệ sự sống. To� nh� n�y đang treo bảng b�n. Giảng huấn cực kỳ quan trọng trong mục vụ Gi�o xứ . T�i d�ng nhiều giờ để soạn từng b�i giảng . T�i cầu nguyện, t�i to�t mồ h�i, t�i căng thẳng. T�i đ�nh m�y ph�t cho gi�o d�n khi giảng, t�i kh�ng th�ch nh�n v�o bản văn, m� muốn nh�n thẳng v�o khu�n mặt họ. T�i cầu xin Ch�a! "Xin Ch�a đừng l�m ngừng lại những điều Ch�a muốn con n�i cho d�n ". Đ�i khi b�i giảng của t�i rất dở, song đ�i khi gi�o d�n cho l� hay.

T�i thường được bạn b� Linh mục l�m cho tiến bộ hơn v� t�i th�ch l�m việc chung . Chẳng l�u đ�u, một trong những người bạn Linh mục th�n nhất của t�i gặp phải kh� khăn v� một nữ giới. Ch�ng t�i coi nhau như anh em. Ch�ng t�i thảo luận l�u giờ. T�m hồn Ng�i bị x� ra hằng trăm mảnh bởi sự giao tiếp đ� v� Ng�i rất khổ. Chẳng thể bảo Ng�i: �T�i hiểu, ch�ng ta l� những ch�ng độc th�n đ�ng thương, song cần sự dứt kho�t�. T�i x�c định vậy, nhưng sợ l�m Ng�i kh� chịu. Nhưng rồi, t�i đ� n�i với Ng�i rằng đ�y l� l�c phải ch�n n� xuống v� l�m lại cuộc đời. V� xin Ng�i đi xưng tội. Ng�i đ� l�m như t�i n�i. Ng�i x�c động kh�ng thể cầm m�nh được v� Ng�i đ� kh�c. Ng�i về xứ. Ng�i l�m lại mọi sự. B�y giờ Ng�i l� một Linh mục đ�ng k�nh. Ng�i đang giữ một nhiệm vụ quan trọng. Điều n�y chẳng xảy ra nếu t�i n�i với Ng�i đừng bận t�m, ch�ng ta đều gặp kh� khăn giống nhau. Ng�i đ� đi t�m sự an ủi. T�i đ� cho Ng�i sự an ủi. Nhưng Ng�i cũng muốn t�m một sự thực tế v� t�i cũng phải c�ng Ng�i đương đầu như thế đ�. Độc th�n vừa l� đặc sủng, vừa l� động lực b�c �i của mục tử. T�i c� thể n�i dối, nếu t�i kh�ng nhận rằng: t�i cũng muốn hưởng một sự giao tiếp th�n mật ấm �p. Song đ� l� sự thất bại. N�n t�i phải ch� t�m v� dồn năng lực của t�i cho gi�o d�n t�i. Nhờ vậy t�i đ� c� thể l�m được nhiều việc.

Cha linh hướng v� giải tội của t�i c� đặt tr�n b�n giấy một cuốn s�ch, trong đ� c� c�u hỏi n�y: "Ng�y n�o đẹp nhất trong năm?" S�ch cũng gợi � c� thể l� ng�y sinh nhật của bạn, ng�y lễ Gi�ng sinh hay l� v�i ng�y đặc biệt n�o đ�? Song c�u trả lời l� �Ng�y h�m nay. H�m qua đ� qua đi. Ng�y mai th� chưa chắc đ� tới. Chỉ c� ng�y h�m nay mới c� gi� trị�. H�m nay c� phải l� thời điểm tốt để l�m Linh mục kh�ng? C�u trả lời của t�i l� phải, h�m nay. T�i kh�ng thể sống lại với qu� khứ v� cũng sẽ chẳng sống với tương lai. H�m nay l� thời gian. Ch�a đang ban cho t�i, l� thời điểm tốt để sống, v� rất tốt để l�m Linh mục.

Mười năm sau khi l�m quản xứ, t�i r�t ra được 2 kết luận :

� Thứ nhất l� Ch�a y�u d�n Người. Dầu t�i bất xứng, yếu đuối, thất bại, Ch�a vẫn giao tiếp với họ qua t�i. Nếu Ch�a y�u họ như vậy, th� sao Ch�a lại chẳng y�u t�i như vậy ?

� Thứ hai l�: Muốn l� một Linh mục tốt, điều cần nhất l� y�u v� ở trong t�nh y�u với Ch�a v� với d�n Ch�a. Nếu t�i sống được như vậy, t�i kh�ng thể đi trệch đường, Kit� gi�o l� h�nh thức l�nh mạnh v� t�nh y�u giữ ch�ng ta được l�nh mạnh.

Trở lại Trang Nh�: