LINH MỤC, NGƯỜI  L� AI?

Linh Mục THOMAS M. ANGLIM

(FORT MYERS, FLORIDA)

Trong Extraordinary Lives � Những Cuộc Đời Ngoại Hạng �của hai t�c giả
Đ/� Francis P. Friedl & Rex Reynolds

 Cha Toma Anglim sinh ng�y 15/ 11/ 1928 tại Conty Clare, �i Nhĩ Lan; thụ phong Linh mục năm 1954, phục vụ Gi�o phận Th�nh Augustin�, tiểu bang Florida. Ng�i c� l�ng s�ng k�nh đặc biệt Th�nh Phanxic� Xavi�. Ch�ng ta chẳng đ� biết l� Ng�i được sai đến một Gi�o xứ mang t�n vị th�nh m� Ng�i k�nh sao ?

Cha l� một con người vui t�nh, đạo đức s�u xa, nhiều khả năng, thực tế v� hiểu biết về những đổi thay của c�ng đồng Vatican� II. Cha chu to�n đều đặn kinh nguyện hằng ng�y. Hiện Ng�i dựng một nh� nguyện tr�n tầng lầu của nh� xứ, để hằng ng�y đến cầu nguyện hằng giờ, hầu được đổi mới m� đảm nhận một Gi�o xứ rất nhiều c�ng việc.

Ch�ng ta c� thể n�i về con người Linh mục n�y bằng c�ch kể ra những đo�n thể m� Ng�i phục vụ: gia đ�nh, giới trẻ, người gi�, b� mẹ kh�ng h�n phối, sắc tộc, Linh mục bạn, v� cả với Ch�a tr�n nh� nguyện. C�u chuyện của Cha l� c�u chuyện của người  mục tử h�m nay. Đ�y l� chứng từ hay thuyết phục rằng sống đời Linh mục chẳng c� thời n�o tốt hơn thời b�y giờ .

Msgr. Francis P. Friedl
& Rex Reynolds

T�i lớn l�n trong một ng�i l�ng qu� nhỏ của Feakle ở �i Nhĩ Lan. Cha mẹ t�i rất ngh�o. Cha t�i l� c�ng chức. Mẹ t�i chỉ l� nội trợ. B� rất đạo đức n�n đ� gi�o dục con c�i c� một đức tin căn bản. Đời sống của l�ng tập trung quanh nh� thờ. Ch�a nhật chẳng c� ai đi l�m. Mọi người đều mặc �o đẹp nhất chẳng những để đi lễ m� c�n mặc suốt ng�y.

Độ 15 tuổi, t�i suy nghĩ về l� tưởng ng�y mai. Thời đ� ở �i Nhĩ Lan, Linh mục được coi l� qu� tặng của Thi�n Ch�a. T�i đ� theo học 7 năm ở chủng viện Munget, do c�c Cha d�ng T�n điều khiển. C�c tuyển sinh đến thăm chủng viện từ khắp nơi: �c, Anh, Mỹ. Khi Đức Cha O�Donovan, từ Gi�o phận Th�nh Augustin� đến Munget n�i chuyện. Ng�i khuyến dụ t�i v� một bạn lớp kh�c đăng k� gia nhập Gi�o phận của Ng�i. Sự chọn lựa n�y t�i chẳng bao giờ hối tiếc.

Năm thứ hai Đại chủng viện, t�i bắt đầu nghi ngại về ơn gọi của t�i. T�nh t�i nh�t nh�t, n�n khi nghĩ đến việc đứng tr�n to� giảng m� giảng l�m t�i sợ. T�i n�i với Cha linh hướng t�i phải bỏ ơn gọi. Sau khi nghe t�i tr�nh b�y l� do, Ng�i bảo : �Những l� do của thầy kh�ng ch�nh đ�ng". Ng�i bảo t�i phải v�ng lời. T�i v�ng lời v� kh�ng xuất tu nữa. Từ đ�, t�i kh�ng c�n thắc mắc về ơn gọi. Song t�i vẫn lu�n nhắc lại sự chọn lựa n�y để y�u mến chức Linh mục.

Năm 1958 Gi�o phận th�nh Augustin� được chia. Miami trở th�nh Gi�o phận mới. Đức Cha Colman Carroll, Gi�m mục Miami, kiếm t�m c�c Linh mục để thiết lập c�c Gi�o xứ mới. Ng�i chỉ định t�i l�m quản xứ của gi�o xứ đầu ti�n mới lập, xứ Đức Mẹ M�n C�i ở Perrine. Chẳng bao l�u Gi�o xứ trở th�nh điểm n�ng. Trong cuộc khủng hoảng hoả tiễn ở Cuba, h�ng trăm xe qu�n sự đổ về xa lộ gần nh� thờ. Ai nấy sợ cuộc tấn c�ng nguy�n tử. Ng�y cuối tuần h�m đ� t�i giải tội từ 7 giờ chiều, m�i tới nửa đ�m mới hết người.

Năm 1966 Cha sở xứ th�nh Phanxic� Xavi�, đồng thời l� khoa truởng của một ph�n khoa bị t� từ một ngọn n�i ở Colorado v� qua đời. Đức Cha bảo t�i thay thế. T�i kh�ng th�ch rời miền biển ph�a T�y n�y, nhưng t�i phải v�ng lời, v� t�i đ� ở đ�y gần 30 năm. Năm 1983 Gi�o phận Venice, Florida được thiết lập, xứ Th�nh Phanxicộ Xavi� thuộc Gi�o phận mới. T�i  được mời l�m Tổng đại diện. T�i giữ c�ng việc n�y hơn 10 năm.

Khi mới đến, xứ Phanxic� Xavi� kh�ng lớn, nay th� lớn rồi. Đ� c� 3.600 gia đ�nh nhập xứ, c�n 1.000 th� chưa. Ng�i trường nhỏ b� đ� trở th�nh lớn nhất Gi�o phận với 640 học sinh. Nhiều người gi� cả cần sự gi�p đỡ cả về tinh thần lẫn vật chất. Ch�ng t�i đ� x�y ng�i nh� Phanxic� gồm 60 ph�ng cho họ. Ch�ng t�i kh�ng xin tiền gi�, n�n kh�ng thuộc quyền điều h�nh của ch�nh phủ. Tiền thu� nh� cho ph�p nợ. Thật l� hữu �ch cho họ. Gi� thu� vừa phải, vừa t�i với những người c� lợi tức cố định. Ng�i nh� c� một nh� nguyện. Họ c� thể dự lễ mỗi s�ng. Ba Linh mục v� hai ba nữ tu cũng hưu ở đ�y. Tuổi đ� xế chiều, được sống trong m�i trư�ng đạo đức rất l� quan trọng.

(Xin xem tiếp trong Diễn ��n Gi�o D�n số 24 th�ng 10/2003 trang 83)

Trở lại Trang Nh�: